¿Cómo Curar las Picaduras de Insectos y Qué Hacer para Evitarlas?

Aceites esenciales y otros remedios para las picaduras de insectos

La mayoría de los insectos suelen ser inofensivos, sin embargo algunos de ellos pueden causar picaduras realmente dolorosas y molestas. Aquí se incluyen los mosquitos, abejas, avispas, hormigas, arañas, pulgas y garrapatas, entre otros. La reacción que se produce en nuestro cuerpo tras la picadura de un insecto puede variar dependiendo de la persona y del insecto en particular, pero de forma general estos son los síntomas más frecuentes: ¹ ²

Comezón
Enrojecimiento
Hinchazón
Dolor
Fiebre
Erupciones
Náusea
Calambres
Mareo
Pus alrededor o dentro de la picadura
Dificultad para respirar

Varios de esos síntomas suelen desaparecer en 1 o 2 días, pero otros pueden requerir atención médica inmediata. Aunque la recomendación general es acudir siempre al médico, aquí te dejamos algunos remedios caseros efectivos que puedes poner en práctica para curar la picadura rápidamente, en especial si la reacción ha sido leve.

Aceites esenciales: árbol de té, menta y lavanda

Hay una buena razón para que los siguientes aceites esenciales sean la primera sugerencia en esta lista. Numerosos estudios han hablado sobre las propiedades curativas de estos aceites naturales, llegando a clasificarlos como excelentes agentes antibióticos, antisépticos, regeneradores, antiinflamatorios y calmantes ³.

1. Aceite esencial de árbol de té

El aceite de árbol de té se ha utilizado desde la antigüedad para tratar diferentes condiciones de la piel. Sus propiedades antibacterianas, antifúngicas y antisépticas lo han convertido en un remedio popular contra el acné, las infecciones cutáneas causadas por virus y ciertas reacciones alérgicas ⁴ ⁵. Sin dudas, puede ser muy útil para evitar el desarrollo de una infección, sobre todo en los niños, ya que les resulta difícil resistir la tentación de rascarse.

Un estudio sobre las propiedades de este aceite informó que también podría actuar como antihistamínico natural, de ahí que ayude a combatir la hinchazón, la picazón y la irritación al reducir la actividad de los receptores de histamina en el cuerpo ⁶.

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2. Aceite esencial de menta

El aceite esencial de menta es otro remedio reconocido por su efecto antioxidante, antimicrobiano y antiinflamatorio ⁷ ⁸ ⁹. Su capacidad para crear esa sensación refrescante en la piel es de gran ayuda para calmar el ardor, escozor y picazón en el área de la picadura, así como su acción anti-microbiana ayuda a reducir el riesgo de infección.

En adición, este aceite sirve para prevenir las picaduras en primer lugar, ya que sus compuestos naturales tienen acción repelente contra varios insectos, especialmente los mosquitos.

Más información en: 10 Formas de Utilizar el Aceite Esencial de Menta

3. Aceite esencial de lavanda

Más conocido por su efecto calmante, analgésico e impulsor del estado de ánimo ¹⁰, el aceite de lavanda también puede ayudar a reducir el dolor y el picor causado por una picadura de insecto, en especial si se trata de hormigas de fuego, arañas o abejas. A diferencia de otros aceites, este puede aplicarse directamente sobre la picadura, proporcionando un alivio más rápido del dolor y la hinchazón.

Un estudio publicado en 2012 informó que los compuestos naturales en el aceite esencial de lavanda tenían un efecto anti-inflamatorio notable a nivel celular ¹¹.

¿Cuál es la forma correcta de utilizarlos?

Como regla general, evita aplicar el aceite esencial puro directamente sobre la zona afectada. Siempre será mejor diluirlo con agua o utilizando un aceite base. La aplicación directa puede causar quemaduras y escozor en la piel, empeorando los síntomas de la picadura.

Para usar el aceite diluido se recomienda llenar un envase de spray con agua, agregar 2-3 gotas del aceite esencial por cada onza de agua, agitar bien para que se diluyan los compuestos y rociar sobre la picadura según sea necesario para sentir alivio.
Si prefieres preparar una especie de ungüento, entonces mezcla algunas gotas del aceite esencial de tu elección con aceite de coco, de jojoba, de oliva o con cera de abeja, mezcla muy bien para que se integren totalmente y aplica en el área afectada 1-2 veces al día.
En caso de tener varias picaduras alrededor del cuerpo, una buena recomendación sería tomar un baño; solo debes mezclar aproximadamente 15 gotas del aceite esencial con la misma cantidad de aceite portador, agitar el recipiente para que combinen bien y agregarlos al agua de la bañera para sumergirte durante un rato.

Advertencia: Es muy importante utilizar aceites esenciales que tengan una concentración segura para uso terapéutico; de no ser así, podría existir el riesgo de experimentar reacción alérgica u otros efectos secundarios (enrojecimiento, ardor, ampollas). Recuerda, los únicos aceites que se consideran aptos para ser aplicados directamente sobre la picadura de un insecto, o la piel en general, son el aceite de lavanda, de manzanilla, de caléndula, de melisa, de rosa y de bergamota; aún así, es mejor diluirlos para mantenerse en el lado seguro ¹² ¹³.

Sigue leyendo a continuación para conocer otros remedios efectivos y cómo se utilizan para obtener alivio…

Jugo de limón

El limón es otro buen aliado contra las picaduras, no solo por su efecto calmante para disminuir el picor, sino también por sus propiedades anti-bacterianas y desinfectantes ¹⁴. Sus compuestos naturales y su contenido de vitamina C ayudan a prevenir el desarrollo de infecciones y favorece la curación y cicatrización de la piel. Usarlo para aliviar picaduras es muy sencillo; valora las siguientes opciones:

Exprimir el jugo de limón, rociarlo sobre la picadura y dejarlo secar al aire libre
Empapar una bola de algodón y frotarlo suavemente sobre el área (previamente lavada con agua y jabón)
O simplemente cortar una rodaja fina de limón para colocarla sobre la picadura durante varios minutos.

Evita aplicar limón sobre cualquier picadura si te has estado rascando la piel en esa área; podrías experimentar una sensación ardor fuerte y causar más irritación. Así mismo, procura no usar el limón si vas a exponerte a la luz solar; se sabe que los cítricos pueden causar manchas, alergias y ampollas en la piel cuando se está al aire libre ¹⁵.

Pasta de dientes

La pasta de dientes puede ser un remedio muy eficaz cuando quieres aliviar la picadura de un mosquito. Al parecer este beneficio se debe al contenido de flúor o mentol, el cual ejerce un efecto antihistamínico que ayuda a reducir la reacción alérgica en la zona de la picadura. Por otra parte, la pasta dental tiene poder astringente, de ahí que ayude a extraer los fluidos acumulados debajo de la piel y sirva para disminuir la hinchazón en dicha área ¹⁶.

Aplica una pequeña cantidad de pasta sobre la picadura recién lavada y deja que se seque completamente. Es importante que no frotes demasiado el producto y que evites usarlo si la piel está muy irritada.

Harina de avena

Además de sus excelentes propiedades nutritivas y exfoliantes, la avena también es muy útil para calmar, suavizar y desinflamar la piel ¹⁷. Si necesitas aliviar los síntomas de una picadura y tienes avena en casa, considera preparar la siguiente pasta casera:

Pulveriza 1 o 2 cucharadas de avena en hojuelas hasta obtener una especie de harina (te puedes ahorrar este paso si ya tienes harina de avena).
Añádele un poco de agua y mezcla bien para formar una pasta suave; si lo deseas, puedes agregar unas goticas de miel o limón para incrementar las propiedades curativas.
Ahora aplica la mezcla sobre la picadura de insecto y el área circundante; deja que actúe durante 10-15 minutos y luego enjuaga con abundante agua tibia. Repite el procedimiento varias veces hasta ver los resultados esperados.

Gel de aloe vera / sábila

Pocos remedios caseros son tan efectivos para curar y regenerar la piel. Se ha observado que gracias a sus cientos de compuestos naturales, el aloe vera tiene efectos antioxidantes, antibacterianos, hidratantes, regeneradores y calmantes sobre la piel ¹⁸ ¹⁹ ²⁰.

Lo ideal es utilizar el gel puro que se obtiene al cortar la hoja de áloe. Solo un poco de esta sabia será suficiente para cubrir la picadura y sus alrededores. Después de aplicarlo, deja secar al aire libre y repite varias veces para eliminar el enrojecimiento, aliviar la comezón y promover la recuperación.

Además los anteriores, existen otros remedios populares y efectivos, por ejemplo:

Aplicar cubitos de hielo (el frío ayuda a bajar la inflamación y calma la picazón).
Untar una pasta de bicarbonato y agua (equilibra el pH de la piel, combate la hinchazón y alivia la irritación).
Enjuagar con vinagre de manzana diluido en agua (desinfecta la picadura y desinflama).

8 Consejos prácticos para evitar las picaduras de insectos

Las picaduras de insectos son más comunes durante el verano, ya que esta es la etapa del año en la que pasamos más tiempo al aire libre. Aquí te dejamos algunas medidas que puedes tener en cuenta para prevenirlas ²¹:

Evita permanecer en áreas donde exista una alta, y evidente, concentración de insectos.
Evita salir al exterior durante el amanecer y el anochecer; estos son los horarios en que los insectos suelen estar más activos.
Evita el uso de colonias, cremas y otros productos con fragancias dulces que atraigan a los insectos.
Usa ropa clara que cubra la mayor parte de la piel; los colores oscuros y brillantes atraen a los mosquitos.
Usa repelentes corporales, siguiendo las recomendaciones e instrucciones del fabricante.
Sé cuidadoso al estar cerca de plantas con flores, desperdicios, agua estancada y áreas al aire libre donde se sirva comida.
No molestes los nidos de insectos; en caso de descubrir alguno en tu casa o jardín, lo mejor es buscar ayuda especializada para que lo retiren.
Asegúrate de que tus mascotas están libres de pulgas y garrapatas.

Respuestas rápidas a preguntas frecuentes

¿Cuánto tiempo dura una picadura de insecto?

En la mayoría de los casos, se curan totalmente en 1 o 2 semanas, incluso en menos tiempo. No suelen causar problemas a largo plazo. En personas con sensibilidades más fuertes, las picaduras de insectos pueden tardar hasta 3 semanas o más en sanar.

¿Las arañas muerden varias veces?

Las arañas raramente pican más de una vez. Si presentas varias picaduras, entonces es probable que hayas sido picado por otro insecto, como chinches, pulgas o mosquitos.

¿Qué es bueno para las picaduras de mosquitos?

Algunos de los mejores remedios para aliviar picaduras de mosquito son el vinagre, el aloe vera, el bicarbonato de sodio, la cebolla, la pasta de dientes, la miel y el limón.

¿Cuánto tiempo dura una picadura de mosquito?

La reacción inmediata suele ser el enrojecimiento; este aparece pocos minutos después de la picadura y desaparece a las pocas horas. Luego aparece una pápula o abultamiento pruriginoso, acompañado de una comezón intensa; esto suele durar de 1 a 2 días.

¿Se puede ser alérgico a los piquetes de mosquitos?

Sí. Aunque la anafilaxia por picaduras de mosquito es rara, puede ser fatal. Estos pacientes mostrarán los síntomas típicos de una reacción alérgica grave: urticaria, hinchazón de labios o lengua, dificultad para respirar, sibilancias, tos, y en casos graves, desmayos o la muerte.

¿Se puede contraer una infección por una picadura de mosquito?

Sí. Entre las infecciones más comunes transmitidas por los mosquitos se encuentran la fiebre amarilla, la malaria, el dengue, el zika, e incluso determinadas infecciones que dañan el cerebro (encefalitis), por solo mencionar algunas ²².

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Fuentes y referencias:

Artículo publicado por: Sandra Fernández Alonso. Última revisión: julio 13, 2019.

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