El aliento de una persona puede ser un indicador de su salud general. Si tu aliento huele a acetona o removedor de esmalte de uñas, podría indicar problemas de salud graves, incluida la diabetes. En este artículo vamos a explorar por qué el aliento puede oler a acetona y lo que esto podría significar para la salud.
¿Cómo la diabetes afecta tu aliento?
Existen dos condiciones asociadas con la diabetes que producen mal aliento: las enfermedades de las encías y los altos niveles de cetona. Sin embargo, la enfermedad de las encías no hace que el aliento de una persona huela a acetona.
Sí una persona tiene diabetes y su aliento huele a acetona, esto generalmente es causado por altos niveles de cetonas en la sangre. Ver; 51 Remedios caseros para la diabetes +Cómo bajar el azúcar rápido.
La diabetes y el aliento de acetona
Cuando la diabetes está controlada, el cuerpo no produce suficiente insulina para descomponer la glucosa en la sangre. Esto significa que las células en el cuerpo no reciben suficiente glucosa para usar como energía.
Cuando el cuerpo no puede obtener su energía del azúcar, quema la grasa como combustible. El proceso de descomponer la grasa para usarla como energía libera subproductos llamados cetonas.
Los cuerpos de cetonas incluyen acetona, la misma sustancia que se utiliza en el eliminador de esmaltes de uñas y se distingue por su olor afrutado.
Cuando una persona con diabetes tiene aliento que huele a acetona, es porque tiene altos niveles de cetonas en la sangre.
Comprendiendo la acetona y la cetona
La acetona es uno de los cuerpos cetónicos contenidos en las cetonas. Estos se liberan cuando el hígado descompone los ácidos grasos para obtener energía, en un proceso conocido como cetosis.
Las cetonas que se liberan en la sangre son utilizadas por el cuerpo como combustible. Las cetonas que no se utilizan como combustible salen del cuerpo, principalmente a través de la orina. La acetona se expulsa cuando una persona exhala, por lo que puede causar un aliento de olor dulce.
Además de producirse naturalmente en el cuerpo humano, la acetona se encuentra en:
- Removedores de pintura.
- Pulidores de uñas.
- Químicos usados para crear plástico.
Cetona vs. Cetoacidosis diabética
La cetosis generalmente no es dañina, siempre y cuando los niveles de cetonas en la sangre no sean demasiado altos. Sin embargo, cuando una persona tiene diabetes no controlada, los niveles de cetonas pueden aumentar demasiado.
La cetoacidosis diabética (CAD) se produce cuando los niveles de cetona alcanzan niveles no saludables. Esta condición es peligrosa, ya que la sangre puede volverse ácida y afectar el funcionamiento de otros órganos del cuerpo.
La CAD se puede desarrollar en menos de 24 horas y es más común en las personas con diabetes tipo 1. También puede afectar a las personas con diabetes tipo 2 si se saltaron una dosis de insulina.
Tanto la cetosis como la CAD pueden hacer que el aliento huela a acetona, pero es probable que el olor sea menos notorio con la cetosis.
Si el aliento de una persona huele fuertemente a acetona, esto puede indicar que tiene CAD. Otros síntomas de la CAD incluyen:
- Orinar con más frecuencia de lo normal.
- Náuseas.
- Vómitos.
- Dolor abdominal.
- Niveles altos de azúcar en la sangre.
- Dificultades para respirar.
- Sentirse confundido.
Si experimentas o conoces a alguien que experimente los síntomas de la CAD debes buscar asistencia médica de inmediato.
Otras causas del aliento a acetona
La diabetes no es la única condición que provoca el aliento a acetona. Las otras dos causas son:
Dieta cetogénica
La cetosis es un estado metabólico que una persona puede tratar de obtener siguiendo una dieta cetogénica, si están tratando de perder peso. Esto puede causar que las personas tengan aliento con olor a acetona.
La dieta cetogénica implica comer alto en grasas, moderado en proteínas y bajo carbohidratos. Esto obliga al cuerpo a descomponer las grasas en busca de energía, en lugar de carbohidratos.
Un estudio del 2002 encontró que un olor a acetona en la respiración era un claro indicador de que el cuerpo de una persona que seguía una dieta cetogénica estaba en estado de cetosis.
Si bien una dieta cetogénica puede ser atractiva como una forma de perder peso, es importante conocer sus efectos secundarios. Éstos incluyen:
- Pérdida de sales.
- Síntomas parecidos a la gripe.
- Fatiga.
- Cambios en los movimientos intestinales (frecuencia al ir al baño).
- Mal aliento.
- Calambres en las piernas.
Alcoholismo
Se sabe que el abuso del alcohol y la inanición a largo plazo causan cetoacidosis alcohólica.
Al igual que con CAD, la cetoacidosis alcohólica puede hacer que la respiración de una persona huela a acetona. Otros síntomas de la cetoacidosis alcohólica incluyen:
- Náuseas.
- Vómitos.
- Dolor abdominal.
¿Cuándo es hora de ver a un doctor?
Si tienes diabetes o conoces a alguien que tiene diabetes y detectas un ligero olor a acetona en su aliento, debes asegurarte de seguir de cerca el control de sus medicamentos. Por lo general, esto implica tomar insulina para regular el azúcar en la sangre y sacar el cuerpo de la cetosis.
Si una persona con diabetes nota que su aliento huele fuertemente a acetona o experimenta otros síntomas de CAD, debe consultar a un médico de inmediato.
Si una persona nota un fuerte olor a acetona en su aliento y aún no ha sido diagnosticada con diabetes, también debe consultar a un médico. El médico puede ayudar a determinar la causa del olor y cómo tratarlo.
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Artículo publicado por: Sandra Fernández Alonso. Última revisión: mayo 27, 2019.