El dolor muscular, también conocido como mialgia, es una condición muy común que suele producirse debido a la tensión, estrés, sobrecarga o lesión de determinados músculos. Puede tener numerosas causas, incluyendo el ejercicio físico, una mala postura, la falta de ejercitación, un choque fuerte, la gripe y diferentes condiciones de salud (fibromialgia, hipotiroidismo, trastornos inmunes, etc.) 1 2, entre otras.
En muchos casos, el dolor muscular tiende a desaparecer por sí solo al cabo de unos días, sobre todo cuando ha sido causado por el ejercicio, una mala postura o un gran esfuerzo; sin embargo, hay ocasiones en las que el dolor no se alivia fácilmente y debemos recurrir al uso de medicamentos.
¿Quieres saber cuáles son las mejores pastillas para el dolor en los músculos? Toma en cuenta las siguientes recomendaciones, pero asegúrate siempre de seguir las orientaciones de tu médico.
Lista de medicamentos para aliviar el dolor muscular
1. Analgésicos de venta libre
Como no podía ser de otra manera, la primera recomendación de la lista son los analgésicos. Estos medicamentos están diseñados específicamente para reducir los síntomas de dolor 3 4, se encuentran ampliamente disponibles sin receta médica y su uso adecuado no suele causar efectos secundarios.
Los analgésicos de venta libre son el tratamiento de primera línea cuando se tiene dolor muscular de leve a moderado. El medicamento por excelencia dentro de esta categoría es el paracetamol o acetaminofén, también conocido como tylenol en algunos países.
Su uso se considera seguro para la mayoría de las personas, pero puede causar efectos adversos si se toma más de la dosis recomendada, por ejemplo hinchazón, irritación y sangrado estomacal, estreñimiento, diarreas, náuseas, etc. En caso de sobredosis, uso prolongado o combinación con el alcohol, el acetaminofén puede provocar daño renal y hepático 5 6 7.
2. Anti-inflamatorios No Esteroideos (AINE)
El otro tipo de analgésicos comúnmente utilizados para aliviar la mialgia son los AINE, especialmente cuando el dolor se acompaña de inflamación 8. Estos fármacos inhiben la liberación de las enzimas que favorecen la producción de prostaglandinas en el organismo, sustancias químicas pro-inflamatorias que estimulan las terminaciones nerviosas del dolor 9. Es por ello que los AINE son un buen aliado para calmar y desinflamar, no solo en casos de dolor muscular leve o moderado (esguinces, cólicos menstruales, lesiones lumbares, de espalda y cuello), sino también en casos de dolor muscular crónico.
Los dos medicamentos recomendados son el ibuprofeno (advil, motrin) y el naproxeno (aleve), los cuales se pueden comprar fácilmente sin receta médica. Sin embargo, es importante considerar que a diferencia de los analgésicos de venta libre, los AINE han sido vinculados con un mayor número de efectos secundarios, de ahí que deban usarse con mucha precaución.
Cuando se toma más de la dosis recomendada, pueden provocar náuseas, malestar estomacal, sangrado, úlceras, vómitos. Así mismo, pueden aumentar el riesgo de presión alta y daño renal 10 11.
3. Relajantes musculares
Los relajantes musculares ayudan a calmar el dolor y la tensión muscular a través de su acción sedante sobre el sistema nervioso 12 13. Comúnmente se utilizan en combinación con los analgésicos para potenciar su efectividad, sobre todo para aliviar el dolor de espalda baja.
Los medicamentos más usados de este grupo son el metocarbamol, el diazepam, la ciclobenzaprina y el carisoprodol. Es recomendable tomarlos solo cuando el dolor en los músculos sea persistente o muy intenso, ya que su uso puede causar efectos secundarios notables en poco tiempo; aquí se incluyen somnolencia, náuseas, vómitos, confusión mental, debilidad y presión arterial baja, entre otros 14 15.
Evita operar o manejar cualquier tipo de maquinaria pesada mientras usas alguno de estos fármacos. Si padeces una condición de salud o estás bajo tratamiento, recuerda consultar siempre a tu médico.
¿Cómo aliviar el dolor muscular de forma natural?
Además de los medicamentos que hemos mencionado anteriormente, existen otras recomendaciones que pueden ayudarte a disminuir el dolor y el malestar. Veamos:
Los masajes
Recibir masajes suaves es una excelente opción para relajar los músculos adoloridos y sentirte mejor. Se ha observado que la terapia de masaje ayuda a aumentar los niveles de endorfinas y serotonina en nuestro cuerpo, dos hormonas que ayudan a combatir el dolor y mejorar el estado de ánimo de forma natural 16 17 18.
El yoga
Realizar estiramientos y ejercicios de yoga no solo ayuda a incrementar la flexibilidad y fuerza de los músculos, sino que también es efectivo para aliviar el dolor muscular. Las personas con dolor lumbar, fibromialgia, artritis y otras formas de dolor crónico pueden encontrar un gran aliado en esta técnica milenaria 19. En adición, el yoga ayuda a combatir el estrés, un factor que hace que cualquier tipo de dolor empeore.
* Te sorprenderá saber que el yoga es una de las terapias complementarias reconocidas por la Fundación Americana del Dolor 20.
El calor
La aplicación de calor en el área del dolor es otro remedio casero muy efectivo que puedes poner en práctica. El calor ayuda a relajar los músculos y promueve la circulación sanguínea, aportando una sensación de alivio rápida y duradera 21; es ideal para los calambres musculares en el cuello, la espalda, los brazos, el vientre, etc. Para ello puedes utilizar una manta de calor eléctrica, una bolsa para agua caliente, una toalla empapada o cualquier otra alternativa que resulte cómoda. Evita el uso de temperaturas demasiado altas.
Una buena recomendación es alternar el calor con frío 22, especialmente si hay inflamación además del dolor muscular.
La alimentación
¿Sabías que los alimentos que comes pueden tener un impacto en la intensidad de tu dolor? Si eres una persona propensa a los dolores musculares, te recomiendo que prestes atención a los siguientes ingredientes, ya que al parecer tienen un efecto analgésico natural en nuestro cuerpo.
- Jengibre: las propiedades anti-inflamatorias de sus compuestos naturales son efectivas para reducir la inflamación y calmar los dolores en el cuerpo. Algunas investigaciones han observado que el jengibre puede tener efectos similares al ibuprofeno 23. Tras la revisión de 2 estudios, se comprobó que el consumo de jengibre durante 11 días consecutivos había reducido el dolor inducido por lesiones musculares después del entrenamiento físico 24.
- Ajo: el efecto anti-inflamatorio y anti-oxidante de la alicina en el ajo ha demostrado ser efectivo para aliviar el daño por desgaste muscular 25.
- Cúrcuma: al igual que el jengibre, esta raíz contiene sustancias naturales con un potente efecto analgésico y antiinflamatorio, de ahí que sea efectiva para aliviar dolores musculares y articulares. Su acción ha sido comparada con la de medicamentos comunes como el paracetamol y los AINE 26 27 28.
- Jugo de tomate / Banana: debido a su contenido de potasio, ambos pueden ayudar a aliviar los dolores musculares en las piernas, especialmente cuando se deben a la pérdida significativa de potasio durante el ejercicio 29.
- Aceite de oliva: los investigadores han observado que algunos compuestos presentes en el aceite de oliva extra virgen tienen poder analgésico y anti-inflamatorio en nuestro organismo, creando un efecto similar a medicamentos como la aspirina y el ibuprofeno 30 31.
- Uvas: diferentes estudios han revelado que, gracias a su contenido de resveratrol, el consumo de uvas puede ser beneficioso para combatir los dolores y los procesos inflamatorios 32.
Si has estado sufriendo de dolor muscular, considera incluir varios de estos alimentos e ingredientes en tu dieta diaria. Así mismo, evita o reduce el consumo de azúcares, jarabe de maíz alto en fructosa, carbohidratos refinados, lácteos, carnes procesadas, alcohol y embutidos, pues se sabe que favorecen la inflamación y pueden empeorar cualquier dolor muscular 33.
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Fuentes y referencias:
- https://my.clevelandclinic.org/health/symptoms/17669-muscle-pain/possible-causes
- https://www.mayoclinic.org/es-es/symptoms/muscle-pain/basics/definition/sym-2005086
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- https://www.pacificcollege.edu/news/blog/2014/11/08/neurohormonal-effects-massage-therapy-1
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- https://articles.mercola.com/sites/articles/archive/2011/01/31/curcumin-relieves-pain-and-inflammation-for-osteoarthritis-patients.aspx
- https://www.mayoclinic.org/es-es/symptoms/low-potassium/basics/definition/sym-20050632
- https://www.webmd.com/food-recipes/news/20050831/olive-oil-may-have-pain-relieving-properties
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3884608/
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5366799/
- https://www.healthline.com/nutrition/6-foods-that-cause-inflammation#section1
Artículo publicado por: Sandra Fernández Alonso. Última revisión: julio 13, 2019.