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El estreñimiento es una condición irritante y dolorosa no sólo para los adultos, sino también para los bebés. Síntomas como el estómago distendido, dolor abdominal, malestar o llanto antes de expulsar las heces, heces muy secas, duras, y la reducción del número de deposiciones (3 evacuaciones por semana) suelen indicar que un bebé está estreñido. Aunque el problema puede deberse a numerosos factores, la introducción de alimentos sólidos en la dieta suele ser la causa principal del estreñimiento infantil.

¿Hay un bebé estreñido en casa? En este artículo estaremos viendo algunos de los pasos y remedios más efectivos para resolver el estreñimiento en bebés y niños pequeños. Ten en cuenta que no siempre se pueden emplear los mismos recursos que normalmente usamos para tratar el estreñimiento en adultos, ya que podrían no ser seguros para la salud del bebé.

Nota: A la hora de probar cualquier tratamiento en el hogar es muy importante tener en cuenta la edad del bebé/niño, así como consultar al pediatra para asegurarte de que no existe ningún riesgo.

Remedios naturales para el estreñimiento en bebés

1. Masajes (estómago y parte baja del abdomen)

Aplicar masajes suaves, haciendo cierta presión, es una de las mejores opciones para eliminar la tensión intestinal en los bebés. Existen varios tipos de masaje efectivos, por ejemplo:

• Hacer movimientos circulares en el estómago, en sentido horario, usando la punta del dedo.
• Caminar con la punta de los dedos alrededor del ombligo, también en el mismo sentido que las agujas del reloj.
• Acariciar el abdomen con el borde de un dedo, partiendo desde la caja torácica y pasando el ombligo.

2. Ejercicios

Al parecer, hay algunos ejercicios simples que son como “mano de santo” para aliviar a un bebé estreñido. Al estimular la circulación sanguínea y estirar los músculos que rodean la pelvis y las caderas, se impulsa el paso de las heces de forma rápida y natural ^{1 2}. Por ejemplo:

• Curvar y estirar sus piernas. Con el bebé acostado sobre su espalda, toma una de sus piernas e inclínala hacia su pecho; luego extiéndela hacia la posición de pierna recta. Repite este movimiento varias veces, con ambas piernas. Además de estimular el movimiento intestinal, este ejercicio es muy bueno para la expulsión de gases.
• Estiramiento boca abajo. Con el bebé acostado boca abajo, sostén parte del muslo y la rodilla con una mano, mientras le sostienes el tobillo con la otra. Ahora eleva suavemente su muslo, separándolo un poco de la superficie, detente por un momento y vuelve a la posición inicial. Darle al bebé su juguete favorito puede ser muy útil en este caso para que mantenga la posición sobre su vientre.
• Hacer “la bicicleta”. Mueve sus piernas suavemente tratando de describir el movimiento que hacemos al montar en bicicleta. Hazlo a un ritmo suave y constante.

3. Jugo de ciruela

Mantener al bebé bien hidratado es fundamental para ablandar las heces y deshacerse del estreñimiento. Según los expertos, el jugo de ciruela, u otras frutas como la pera y la manzana, puede ser de gran ayuda. Si el bebé es mayor de 4 meses, mezcla 4 onzas de leche materna o fórmula con 1 onza de jugo de ciruela y dásela 2-3 veces al día. Si es menor de 4 meses, sólo utiliza 1 cucharada de jugo de ciruela mezclada en 4 onzas de leche materna o fórmula, también dos veces al día.

Más detalles en: Jugo de ciruelas para aliviar el estreñimiento en bebés.

4. Baño caliente

Preparar un baño de agua tibia para el bebé es otro truco que no puede faltar en esta lista. El agua tibia ayuda a relajar los músculos del estómago y favorece la llegada del movimiento intestinal (puede ocurrir justo durante el baño, así que es recomendable estar preparado). Aprovecha este momento para darle masajes suaves en su vientre.

5. Cambios en la dieta

Si el bebé está siendo amamantado, se recomienda que la madre intente hacer ajustes en su dieta. El bebé puede ser sensible a algo que ella está comiendo, y ese podría ser el origen del estreñimiento. Los bebés alimentados con fórmula pueden beneficiarse si comienzan a tomar un tipo diferente, al menos hasta que la situación se resuelva. Se sabe que algunos bebés son sensible a ciertos ingredientes, y que esto conduce al estreñimiento. Si el bebé está comiendo alimentos sólidos, haz un puré de guisantes o ciruelas, ya que ambos contienen más fibra que otras frutas y verduras. Así mismo, asegúrate de incluir granos y cereales integrales, siempre que sea posible, en su dieta ³. Nota: al comer más fibra, también es importante beber más agua.

¿Qué hacer si ninguno de estos remedios caseros funciona?

Las siguientes técnicas se pueden hacer en casa, pero si no las has practicado antes, lo mejor es consultar al médico para obtener instrucciones específicas ⁴.

• Supositorio de glicerina. Es una opción efectiva para favorecer la evacuación intestinal, especialmente si el bebé ha tenido signos de desgarro anal después de pasar heces duras (sangre roja brillante en las heces). Cabe señalar que los supositorios de glicerina son solo para uso ocasional. Nunca uses aceites mineral, laxantes estimulantes o enemas para tratar el estreñimiento infantil.
• Laxantes suaves. Los laxantes de venta libre para bebés mayores de 6 meses pueden ser útiles cuando otras técnicas no funcionan; sin embargo no se recomienda usarlos sin la aprobación de un médico. Algunos laxantes, elaborados a partir de extracto de cebada malteada (Maltsupex) o polvo de psyllium (Metamucil) pueden ablandar las heces de un niño mayor, pero no son recomendables para el estreñimiento en los bebés.

¿Cuál es la dieta para bebés que padecen de estreñimiento?

El riesgo de estreñimiento se puede reducir en gran medida prestando atención a la dieta, pero la alimentación correcta varía según la edad del bebé ⁵. Por ejemplo:

• Menos de 2 meses: Teniendo en cuenta que a esta edad el bebé es muy pequeño todavía, no debes introducir alimentos ni hacer cambios en su dieta. Consulta al pediatra antes de hacer frente al problema por tu cuenta.
• De 2 a 4 meses: Incluye aproximadamente 3 onzas de agua en su dieta. Otras opciones a considerar son el jugo de manzana, uva o ciruela diluido (2 onzas de jugo).
• 4 meses: A esta edad muchos bebés ya están empezando a probar dieta sólida. Aprovecha para incluir alimentos con fibra (brócoli, guisantes, melocotones, espinacas, etc.).
• 5 -10 meses: Los purés, sin grumos, pueden ser de gran ayuda.
• 1 año: A esta edad el pequeño ya puede comer más alimentos sólidos. Asegúrate de balancear su dieta, evitando aquellos alimentos que puedan empeorar el extreñimiento (demasiados lácteos, alimentos sin fibra, alimentos ricos en grasa, etc.).

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Respuestas rápidas a Preguntas frecuentes

¿Qué causa el estreñimiento en bebés y niños pequeños?

El estreñimiento en bebés recién nacidos o con pocos meses de vida suele deberse a la ausencia de un sistema digestivo maduro, rico en bacterias y enzimas. Sin embargo, a medida que el bebé crece comienzan a influir otros factores, por ejemplo, la introducción de alimentos sólidos, el consumo de la fórmula, la ingesta insuficiente de líquidos y agua, la falta de fibra en la dieta, la inactividad, la alimentación inadecuada de la madre (bebé lactante), entre otros.

¿Cuáles son los síntomas del estreñimiento en bebés?

Puedes sospechar de estreñimiento cuando un bebé no ha evacuado en días y muestra signos de incomodidad, por ejemplo:

1. Se retuerce de dolor
2. Hace fuerza sin éxito
3. Su vientre está tenso o inflamado
4. Llora durante el día sin ninguna razón aparente
5. Expulsa pocas heces, duras y secas, al evacuar
6. Está comiendo menos de lo normal

¿Cómo aliviar el estreñimiento en bebés de 6 meses?

El estreñimiento en los bebés suele ser transitorio, pero siempre puedes hacer algunos cambios y ajustes para facilitar su solución. Esto es lo que puedes hacer para aliviar a un bebé estreñido cuando tiene 6 meses (ya come sólidos):

• Ofrecerle un poco de agua extra o jugo de fruta diluido (1 parte de jugo por 3 partes de agua) entre sus comidas normales.
• Animarlo a comer porciones adicionales de frutas y verduras picadas o en forma de puré (dependiendo de su capacidad para masticar).
• Mueve sus piernas suavemente como si montara en bicicleta para ayudar a estimular sus intestinos.
• Prepárale un baño de agua tibia para relajar sus músculos.

¿Cómo aliviar el estreñimiento en bebés lactantes?

El estreñimiento no es tan común en los bebés lactantes, especialmente si son amamantados, pero siempre puede ocurrir en algunos casos.

• Si el bebé se alimenta con leche materna, opta por alimentarlo un poco más seguido (siempre bajo el asesoramiento de un pediatra).
• Si el bebé es alimentado con fórmula, debes prestar atención especial a la preparación de la misma. Algunos bebés se estriñen porque su fórmula no contiene suficiente agua. Comprueba que estás siguiendo correctamente las instrucciones del fabricante.

¿Cómo aliviar el estreñimiento en bebés de 1 año?

El estreñimiento en bebés de 1 año se puede resolver mucho más rápido si:

• Mantiene una ingesta adecuada de líquidos. Los líquidos ayudan a movilizar el tránsito intestinal de los niños.
• Bebe zumo de naranja. Proporcionarle 2 o 3 dosis diarias de jugo de naranja natural, sin azúcar añadida, puede ser de gran ayuda.
• Come caldo de verduras. Al igual que el jugo de naranja, el caldo de verduras aporta una buena dosis de líquido y fibra.

¿Cómo aliviar el estreñimiento en bebés de 2 años?

A medida que un bebé va incorporando nuevos alimentos en su dieta diaria y abandonando la lactancia materna, tiene más probabilidades de experimentar el estreñimiento. Toma en cuenta estas recomendaciones para aliviar el estreñimiento en bebés de 2 años.

1. Consumo de fibra. Es importante adaptar la dieta de los niños entre 6 meses y 2 años de modo que consuman suficiente fibra dietética. Asegúrate de que coma frutas, vegetales, legumbres y granos enteros.
2. Equilibrio leche-agua. El estreñimiento puede deberse a que está tomando poca agua y demasiada leche.
3. Ejercicios. Los bebés y niños pequeños que se mantienen inactivos son más propensos al estreñimiento.
4. Entrenamiento para ir al baño. Esto puede hacer que el pequeño se sienta estresado y evite tener un movimiento intestinal.

¿Cómo aliviar el estreñimiento en bebés de 1 mes y recién nacidos?

Durante las primeras 4 semanas, los bebés alimentados con leche materna pueden tener muchas deposiciones al día, pero luego esta frecuencia se reduce a una evacuación intestinal cada 3, 4 u 8 días. Si sospechas que tu bebé de 1 mes o recién nacido está estreñido, prueba a darle masajes suaves en el abdomen y hacer ejercicios de pedaleo levantando un poco sus piernas.

¿Cómo hacer el masaje para el estreñimiento infantil?

¿Bebé constipado? Los masajes para el estreñimiento en bebés puede ser tu mejor aliado. Aprende a hacer un masaje sencillo con este paso a paso:

1. Coloca al bebé acostado sobre su espalda y retira el pañal.
2. Con tu mano, haz movimientos circulares en el sentido de las agujas del reloj sobre su vientre. Sé cuidadoso para no causarle malestar adicional. Puedes ayudarte con un poco de aceite de almendras o aceite de bebé para facilitar el masaje.
3. Ahora, haz los mismos movimientos circulares, pero usando la punta de los dedos como si caminaran por encima de su piel.
4. Alterna estos movimientos durante al menos 5-10 minutos para facilitar el paso de las heces que se han quedado atascadas.

¿Qué medicamentos se utilizan para el estreñimiento en bebés?

En caso que el estreñimiento no se resuelva mediante la aplicación de medidas comunes, el pediatra puede aconsejar el uso de:

1. Laxantes osmóticos. Suelen utilizarse por su efecto lubricante y anti-endurecimiento de las heces.
2. Lubricantes laxantes. Facilitan los movimientos y el tránsito en los intestinos.
3. Laxantes por vía rectal. Los supositorios de glicerina y los mini-enemas facilitan la defecación por la estimulación del recto.

Estos medicamentos se deben usar para tratar el estreñimiento infantil solo de forma ocasional y siempre bajo la supervisión de un médico.

¿Cuáles son las frutas buenas para un bebé estreñido?

Estas son algunas de las mejores frutas para el estreñimiento en bebés; son efectivas y se pueden incorporar fácilmente en la dieta.

1. Naranja: el zumo de naranja contiene fibra, así como fructosa y sucrosa, dos azúcares naturales que ablandan las heces y alivian el estreñimiento.
2. Ciruela: puede ser consumida tanto en zumo como en papilla.
3. Kiwi: al igual que la ciruela, el kiwi también posee mucha fibra, lo cual es ideal para facilitar el tránsito intestinal en los bebés.

¿La leche es buena para el estreñimiento en bebés?

Por lo general, no se recomienda el consumo de leche en bebés y niños constipados. Se sabe que la ingesta de leche, fórmula o productos lácteos puede ser la causa primaria del estreñimiento en bebés, ya sea por la presencia de alergias e intolerancias, o por un consumo excesivo ⁶.

¿El jarabe de maíz oscuro es bueno o malo para el estreñimiento infantil?

Anteriormente, el jarabe de maíz oscuro era muy recomendado como remedio casero para ablandar las heces y quitar el estreñimiento en bebés, pero en la actualidad su uso está cada vez más contraindicado para este fin. El personal médico advierte que el jarabe de maíz oscuro comercial al que se tiene acceso actualmente no contiene la misma estructura química, y por tanto su consumo no favorece el drenaje de los fluidos hacia los intestinos ⁷.

Ten en cuenta que el contenido de este artículo tiene únicamente un carácter informativo. En ningún caso debe considerarse como un diagnóstico o tratamiento definitivo. Ante cualquier duda sobre cómo resolver el estreñimiento en bebés y niños, siempre es recomendable buscar la opinión de un médico.

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1. https://www.healthline.com/health/childrens-health/remedies-for-baby-constipation#remedies
2. https://www.pregnancybirthbaby.org.au/constipation-in-babies
3. https://medlineplus.gov/ency/article/003125.htm
4. https://www.mayoclinic.org/healthy-lifestyle/infant-and-toddler-health/expert-answers/infant-constipation/faq-20058519
5. https://www.webmd.com/children/toddler-constipation-causes-treatments#3
6. https://www.seattlechildrens.org/conditions/a-z/constipation/
7. https://www.mayoclinic.org/es-es/healthy-lifestyle/infant-and-toddler-health/expert-answers/karo-syrup-for-constipation/faq-20057931

Artículo publicado por: Sandra Fernández Alonso. Última revisión: julio 13, 2019.