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La onicomicosis u hongo en las uñas es una condición que puede afectar tanto las uñas de las manos como las uñas de los pies. Esta infección suele comenzar en el interior de la uña, como una mancha blanca o amarilla, que se propaga y afecta su crecimiento normal. Típicamente la uña afectada se torna gruesa, decolorada y quebrada en los bordes. Se dice que la onicomicosis es la causa de aproximadamente el 50% de las anomalías en las uñas.

Existen cuatro variantes principales de hongos en las uñas:

• Onicomicosis subungueal: la infección fúngica penetra en la uña a través de pliegues encarnados.
• Onicomicosis blanca superficial: tiende a crear una apariencia de color blanco tiza en las uñas.
• Onicomicosis interna: invade el interior y los lados de la uña.
• Onicomicosis por Cándida: suele deberse a la inmersión frecuente de las uñas en el agua, lo que permite que el hongo Cándida albicans invada la superficie de la uña.

Algunos de los factores de riesgo que conducen a la infección por hongos en las uñas son:

• La débil circulación de la sangre en los dedos
• Tener un ambiente de trabajo húmedo
• El uso de calzado apretado o mal ajustado
• La sudoración excesiva
• Ciertos factores genéticos o hereditarios
• Tener el sistema inmunológico débil
• El uso prolongado de calcetines y zapatos que impiden que los pies estén en contacto con el aire
• Caminar descalzo en lugares públicos húmedos, como piscinas y gimnasios
• Las infecciones por hongos en la piel
• Padecer ciertas enfermedades, como el VIH y la diabetes.

Signos y síntomas de los hongos en las uñas

Los síntomas pueden variar un poco dependiendo de cada tipo de onicomicosis, pero las señales más comunes incluyen:

• Uñas gruesas
• Bordes de uñas quebradas y distorsionadas
• Dolor en los dedos de los pies
• Uñas de los pies disparejas o amarillas
• Ligero olor fétido
• La uña infectada se separa del lecho ungueal (piel debajo de la uña)
• Desarrollo de lesiones en la piel circundante
• Erupción cutánea o comezón

Si presentas varios de estos síntomas en una o varias uñas, es muy probable que tengas onicomicosis. Te recomiendo que eches un vistazo a los siguientes remedios caseros, ya que son los mejores para eliminar los hongos de manera natural y efectiva desde casa.

Remedios caseros para los hongos en las uñas (onicomicosis)

Aceite del árbol de té

El aceite del árbol de té es un excelente antiséptico para tratar las infecciones por hongos. Mezcla aceite del árbol de té puro con unas gotas de aceite de oliva o de tomillo, y aplícalo sobre la uña afectada con un algodón; deja actuar durante diez minutos. Luego frota suavemente la uña con un cepillo de dientes. Este remedio es más efectivo cuando la infección es reciente. Ver; Cómo curar los hongos en las uñas con aceite de árbol de té.

Bicarbonato de sodio

Mezcla media taza de bicarbonato de sodio con ¼ cuarto de taza de peróxido, ½ taza de sal de Epsom y 4 tazas de agua caliente; después agrégale ¼ taza de vinagre blanco. Una vez que tengas esta solución preparada, remoja el dedo durante varios minutos y a continuación cubre la uña con una venda o cinta. Repite el proceso cada diez horas para comenzar a notar los resultados. Al cabo de varias semanas la uña debe comenzar a regenerarse con normalidad. Ver; ¿Cómo utilizar bicarbonato de sodio para tratar los hongos en las uñas?

Aceite de naranja

El aceite de naranja es una de los 6 mejores aceites esenciales para tratar los hongos en las uñas. Este remedio es muy sencillo; con ayuda de un gotero vierte varias gotas de aceite de naranja entre los dedos, sobre y bajo las uñas de los pies todos los días, dejando actuar durante al menos una hora. El aceite de naranja también se puede mezclar con una cantidad igual de cualquier otro aceite. Se recomienda probar primero aplicando 1 o 2 gotas en una pequeña parte de piel sana antes de aplicarlo en la zona infectada, ya que puede causar reacciones alérgicas en algunas personas.

Vinagre blanco

El vinagre tiene excelentes propiedades anti-fúngicas que inhiben el crecimiento de los hongos en cualquier superficie. Es muy bueno para eliminar la infección en las uñas de los pies. Si ese es tu caso, mezcla una parte de vinagre blanco con dos partes de agua tibia y remoja el pie infectado durante al menos 10-15 minutos. Luego enjuaga bien tu pie y seca totalmente. Repite este proceso cada dos días y añade más agua a la solución si notas alguna irritación.

Ajo

El ajo es un remedio natural que podemos usar para tratar cualquier infección por hongos, ya sea en las uñas, en la piel e incluso es efectivo para los casos de infección vaginal. Mezcla una cucharadita de aceite de ajo con una cantidad igual de vinagre blanco, aplícalo en la uña afectada y cubre el dedo con una venda. Esta mezcla ralentiza el desarrollo del hongo debido las propiedades antifúngicas de la alicina presente en el ajo. Si no tienes aceite de ajo, puedes mezclar un poco de aceite de oliva con ajo picado. Comer un diente de ajo todos los días también ayuda a combatir la infección desde dentro.

Vinagre de manzana

Además del vinagre blanco, también puedes usar vinagre de manzana; de hecho algunas personas lo prefieren porque afirman que funciona más rápido. Mezcla partes iguales de vinagre de manzana y agua para poner el pie afectado en remojo durante unos minutos. Repite este remedio todos los días y podrás ver resultados en unas pocas semanas. Alternativamente, puedes elaborar un exfoliante anti-fúngico preparando una pasta con harina de arroz y varias cucharas de vinagre de manzana. Aplica esta pasta sobre la uña afectada, y frótala suavemente para eliminar los hongos y las células muertas de la piel circundante.

Aceite de coco

El aceite de coco contiene ácido caprílico, un poderoso antimicrobiano natural que puede eliminar a los hongos rápidamente. Para aprovechar sus propiedades solo debes frotarlo en la uña infectada varias veces al día, dejando que penetre bien en la superficie y en la piel cercana. Ver; Cómo usar aceite de coco para tratar los hongos de las uñas.

Aceite de lavanda

Las propiedades antisépticas del aceite de lavanda también ayudan a eliminar la onicomicosis de forma natural y efectiva. Con ayuda de un algodón o bastoncillo, aplica aceite de lavanda por debajo de la uña infectada y en sus alrededores. Cubre el pie o la mano con un calcetín grueso, preferiblemente que sea de lana para que actúe mejor. Se recomienda aplicar este remedio en la noche justo antes de acostarte, ya que así puedes tener la uña cubierta durante varias horas seguidas.

Enjuague bucal Listerine

Muchas personas se han sorprendido al comprobar el efecto anti-fúngico de este enjuague bucal tan popular. Aunque no es un ingrediente natural, hemos querido incluirlo en esta lista. Prepara una solución mezclando enjuague bucal Listerine con un poco de vinagre y jugo de limón sin diluir. Remoja el pie o la mano de la uña infectada por hongos durante 10-15 minutos y luego deja secar al aire libre. Este es un remedio muy efectivo para tratar los hongos en las uñas de los pies.

Aceite de orégano

El aceite de orégano tiene propiedades antibacterianas, antivirales, antiparasitarias, antifúngicas y analgésicas que lo convierten en un remedio excelente, no solo para eliminar los hongos en las uñas, sino para tratar muchísimas enfermedades comunes. Mezcla aceite de orégano con una cucharadita de aceite de oliva puro, aplícalo sobre la uña afectada con un algodón y cúbrela para que penetre mejor. Realiza este proceso todos los días y obtendrás resultados positivos en unas pocas semanas.

Jugo de limón

El ácido cítrico del jugo de limón ayuda a detener la propagación de hongos y bacterias en las uñas de los pies. Aplica jugo de limón fresco directamente sobre la uña infectada durante 10 minutos y luego enjuaga con agua tibia. Repite este proceso todos los días durante un mes. El jugo de limón también se puede mezclar con aceite de oliva para masajear el área afectada.

Vicks VapoRub

Aunque este tampoco es un ingrediente natural, no podía faltar en nuestra lista de remedios caseros. El Vicks VapoRub es muy utilizado para el alivio de síntomas respiratorios en caso de gripe o resfriado, pero también se ha descubierto que es excelente para tratar las infecciones por hongos. Lava bien la uña infectada, sécala y recórtala cuidadosamente. A continuación aplica Vicks VapoRub sobre toda la superficie y cúbrela con una venda o gasa. En caso de aplicarlo durante la noche, te recomiendo que cubras el pie o la mano con un calcetín. Repite el proceso todos los días para obtener los mejores resultados. Dependiendo de la infección por hongos que tengas, necesitarás de seis a diez semanas para recuperarte totalmente.

Aceite de vitamina E

Frota suavemente aceite de vitamina E sobre la uña con onicomisosis, y por debajo de ella, varias veces al día. Además de ayudar a eliminar los hongos, este aceite favorece el crecimiento sano de una uña completamente nueva.

Cebolla

Al igual que el ajo, la cebolla tiene fuertes propiedades anti-microbianas, que en este caso nos pueden ayudar a eliminar la proliferación del hongo en la uña infectada. Se puede aplicar de varias maneras; corta una rodaja de cebolla y frótala sobre la uña y la piel circundante, o tritura la cebolla para empapar una bola de algodón con su jugo y colocarlo sobre la zona. Es importante dejar actuar durante al menos 30 minutos. Si cubres la uña con una gasa, será mucho mejor.

Cúrcuma en polvo

Mezcla un poco de cúrcuma con una cucharadita de agua para preparar una pasta suave. A continuación aplica dicha pasta sobre la uña infectada y deja que se seque. Después de 15 munutos puedes enjuagar bien y secar. Te recomiendo que seas constante y repitas el procedimiento todos los días para ver mejores resultados. Una combinación mucho más potente sería mezclar la cúrcuma en polvo con aceite de coco diluido, en lugar de hacer la pasta con agua.

Yogurt

El yogurt natural es un alimento muy saludable que ayuda a eliminar cualquier infección por hongos. Su naturaleza probiótica es ideal para controlar la proliferación de los hongos en las uñas. Solo tienes que aplicarlo sobre la superficie infectada con ayuda de un algodón, dejando secar completamente. Una vez que hayan pasado 10-15 minutos,  ya puedes enjuagar y secar muy bien. Si lo prefieres, puedes aplicar el yogurt justo antes de dormir y cubrirte la mano o el pie con un calcetín para que pueda actuar durante toda la noche.

Agua oxigenada

Mezcla agua oxigenada al 3% con una cantidad igual de agua y sumerge la uña infectada en esta solución, al menos durante 15-20 minutos. Es un remedio casero muy popular para curar los hongos en las uñas de los pies.

Alcohol

Sumerge la uña infectada en una solución de alcohol durante varios minutos y luego deja que se seque al aire libre. También puedes aplicar el alcohol sobre ella directamente con un algodón, repitiendo dos o tres veces al día. Muchas personas han logrado buenos resultados preparando una combinación de alcohol, agua oxigenada y vinagre.

Remedios homeopáticos para los hongos en las uñas

Existen algunos remedios homeopáticos que son muy útiles para eliminar los hongos en las uñas. Veamos:

Zetaclear: elimina el hongo y promueve la buena salud de las uñas gracias a los aceites naturales que contiene.

Fungisil: esta solución combate la infección por hongos y favorece la recuperación de la zona afectada.

Clave – RX: es un tratamiento a base de hierbas que funciona de manera efectiva contra las bacterias y los hongos que dañan las uñas.

FUNG-B-Gone: al contener vinagre, es capaz de detener el crecimiento de los hongos completamente.

Medidas preventivas para evitar una infección por hongos en las uñas

Mantén siempre tus uñas limpias, secas y cortas.

No compartas calcetines o zapatos con otras personas, y trata de cambiarlos diariamente.

Lávate muy bien las manos con agua y jabón después de tocar una uña infectada.

Asegúrate de que las herramientas que estás utilizando para la pedicura o manicura estén esterilizadas

Usa sandalias o zapatos para caminar en piscinas, gimnasios y otros lugares públicos.

No te muerdas las uñas.

Evita el uso de calzado demasiado apretado.

Respuestas rápidas a preguntas frecuentes

¿Qué pasa si no se tratan los hongos en las uñas?

Si una infección por hongos en las uñas no recibe tratamiento alguno, es probable que la condición empeore y se disemine a otras partes de la uña, al lecho ungueal y a toda el área circundante.

¿Cuál es el mejor medicamento para los hongos en las uñas?

Los medicamentos recetados más populares incluyen griseofulvina (Fulvicin®), itraconazol (Sporanox®) y terbinafina (Lamisil®). De estos medicamentos, el itraconazol y la terbinafina suelen ser los más efectivos, ya que curan del 70 a 80% de las infecciones.

¿Puedes morir debido a una onicomicosis?

No directamente. Sin embargo, un caso severo de hongos en las uñas puede provocar otras infecciones graves que se extienden más allá de los pies, sobre todo si la persona tiene un sistema inmune debilitado. Por ejemplo las personas que usan medicamentos continuamente, o que padecen de diabetes u otras enfermedades. En estos casos, algunas de esas infecciones secundarias sí pueden ser mortales.

¿Los hongos en las uñas se pueden transmitir sexualmente?

El contacto piel con piel siempre puede ponerte en riesgo de contraer una infección por hongos en las uñas si la otra persona está infectada.

¿El hongo en las uñas puede diseminarse a otras partes del cuerpo?

Cuando se tiene onicomicosis, es muy probable que el hongo afecte a otras uñas cercanas. En algunas personas, el hongo también puede diseminarse a la piel circundante, causando el pie de atleta.

Lectura recomendada: ¿Cómo curar una uña enterrada o encarnada? 

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Artículo publicado por: Sandra Fernández Alonso. Última revisión: mayo 26, 2019.