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Una quemadura es cualquier daño causado a la piel mediante la exposición a la radiación, al calor, a la electricidad y a ciertos productos químicos, entre otros posibles desencadenantes. La gravedad de una quemadura está determinada por el área que ha afectado y por la profundidad que haya alcanzado.

Las quemaduras que sólo afectan la parte superficial de piel se denominan quemaduras de primer grado; aquellas que penetran y alcanzan capas más profundas se denominan quemaduras de segundo grado. Por su parte, las quemaduras de tercer grado ocurren cuando el daño se ha extendido hasta la capa más profunda de la piel y los tejidos subyacentes. Las quemaduras de cuarto grado son las más graves, ya que además de la piel también afectan a los huesos y los músculos.

Signos y síntomas comunes de una quemadura

• Enrojecimiento en la piel
• Formación de ampollas
• Dolor que puede variar de leve a grave
• Humedad e hinchazón en la piel dañada
• Ennegrecimiento, en caso de quemaduras graves
• Picazón y ardor

Causas comunes de las quemaduras

Las quemaduras pueden producirse por múltiples causas, generalmente de forma accidental. Pero veamos cuáles son las causas más frecuentes:

• La exposición al fuego o al vapor
• El contacto con líquidos u objetos calientes
• La exposición a los productos químicos muy fuertes
• La fricción
• La electricidad
• La exposición prolongada a luz solar sin protección
• La radiación

En caso de producirse una quemadura significativa por cualquiera de las causas anteriores es muy importante acudir al médico para recibir atención de primeros auxilios y determinar la extensión del daño. Si esto no fuera posible, o si está claro que la quemadura no ha sido tan grave, es conveniente saber cómo puedes aliviar la quemadura y disminuir su daño en tu piel. Aquí te dejamos con un resumen de los mejores remedios caseros para tratar quemaduras en casa, dependiendo de la causa y la gravedad.

Remedios caseros para quemaduras menores

Como ya mencionamos al principio, las quemaduras menores son aquellas que dañan solamente las capas superiores de la piel, haciendo que el área se vea muy roja, se sienta dolorosa y se torne de color blanco al hacer presión sobre ella. La mayoría de las quemaduras menores se pueden tratar con remedios caseros. Descubre los más efectivos a continuación:

1. Miel

La aplicación de miel cruda sobre la zona quemada es excelente para prevenir el desarrollo de una infección gracias a sus propiedades antisépticas, así como para promover una rápida cicatrización por sus efectos antioxidantes. Solo tienes que extender una capa generosa de miel sobre la quemadura y toda el área circundante, dejando actuar durante el mayor tiempo posible. Se recomienda aplicar una venda encima de la miel para lograr una mayor penetración en la piel. Es importante cambiar el vendaje cuidadosamente cada cierto tiempo para observar el estado de la quemadura.

2. Agua fría

Hay un paso que no debemos olvidar cuando se ha sufrido una quemadura leve, y es precisamente la aplicación de agua fría sobre la piel dañada, durante al menos 10-15 minutos. Esto ayudará a evitar que la quemadura se extienda aún más y aliviará las sensaciones de dolor y ardor. No debes sustituir el agua fría por hielo, ya que podrías empeorar la situación.

3. Gel de Aloe Vera/sábila

Las propiedades calmantes y cicatrizantes del gel de aloe vera son ideales para tratar cualquier tipo de quemadura, especialmente las quemaduras solares y de fricción. Aplica gel de aloe vera natural sobre la piel afectada y verás cómo la lesión comienza secarse y reducir su tamaño rápidamente. Te recomiendo seguir aplicando este remedio incluso cuando la quemadura haya sanado, pues te servirá para borrar cualquier cicatriz que haya quedado.

4. Vinagre diluido

Cubre el área quemada con un paño empapado en vinagre diluido en agua, de ser posible usa vinagre de manzana con agua bien fría. Este remedio cura y alivia las quemaduras rápidamente, reduciendo la inflamación y la sensación de ardor. Sus compuestos ácidos naturales favorecen la recuperación de la piel y equilibran su pH. El vinagre suele ser uno de los mejores remedios para curar quemaduras solares de menor grado.

5. Cáscara de banana/plátano

Colocar una cáscara de banana sobre la zona quemada hasta que se torne de color negro es un remedio simple pero muy beneficioso para aliviar quemaduras. Esto ayuda a desinflamar, calma el dolor y evita que se formen mucha ampollas. Si sufres una quemadura repentina y tienes una banana a la mano, no dudes en aplicar este consejo. Ver: Remedio de cáscara de plátano para las quemaduras

6. Aceite de lavanda

El aceite de lavanda es muy útil para calmar el dolor y la inflamación en la piel quemada. De hecho, su aplicación nos puede ayudar a prevenir las quemaduras si nos estamos exponiendo a los rayos del sol. Te recomiendo aplicarlo generosamente sobre la piel afectada varias veces al día para mejorar tus síntomas. También puedes preparar una combinación potente, mezclando aceite de lavanda, gel de aloe vera, vitamina C y vitamina E para aplicarla a diario.

7. Clara de huevo

La clara de huevo aporta muchísima hidratación, favorece la cicatrización del tejido y baja la inflamación. Para obtener alivio inmediato del dolor y otras molestias ante una quemadura menor, te sugiero batir la clara de un huevo y aplicarla sobre la piel recién enjuagada. Este remedio es muy efectivo para tratar quemaduras por roce, por calor y por exposición solar. Ver: Remedio increíble con clara de huevo para las quemaduras

8. Cebolla

Varios compuestos naturales presentes en la cebolla, por ejemplo la quercetina y el azufre, contribuyen al alivio del dolor, del enrojecimiento y evitan la formación de ampollas en la piel recién quemada. Te recomiendo picar una cebolla y colocar varias rodajas sobre la zona dañada; alternativamente puedes triturar una cebolla hasta obtener un poco de su jugo, luego aplícalo sobre la piel con ayuda de un algodón empapado, dando pequeños toques.

9. Té negro o té verde

Se ha comprobado que los taninos presentes en estos tés ayuda a extraer el calor de las quemaduras, disminuyendo el dolor y el ardor. Prepara una taza de té negro o té verde, poniendo a reposar 2-3 bolsitas en agua caliente; a continuación lleva a la nevera para que se enfríe. Luego comienza a aplicar la infusión sobre la piel quemada con ayuda de un algodón, muy delicadamente. Si no tienes ninguno de estos tés, realiza el proceso con otro que tengas en casa, por ejemplo té de manzanilla o de menta; el resultado no será exactamente el mismo, pero también te ayudarán a calmar los síntomas.

10. Jugo de limón y aceite de coco

Esta combinación tan especial ofrece los efectos curativos, hidratantes y anti-inflamatorios del coco, y las propiedades desinfectantes y anti-oxidantes del limón. Mezcla unas gotas de jugo de limón con una cucharada de aceite de coco, revuelve bien y aplica sobre la quemadura para facilitar una curación más rápida. No te pierdas:Aceite de coco para las quemaduras: 4 beneficios y 2 formas de usarlo

11. Aceite de vitamina E

Si hablamos de vitaminas esenciales para la recuperación y cicatrización sana de la piel, no puede faltar la vitamina E, ya que evita el desarrollo de infecciones, es anti-oxidante, acelera el proceso de cicatrización y desinflama la piel. Debes utilizar un aceite de vitamina E lo más puro posible, o cortar una cápsula de vitamina E. Aplica generosamente sobre la quemadura, masajeando con cuidado para que penetre muy bien en las capas superficiales de la piel.

Remedios para las quemaduras causadas por la fricción durante el afeitado

Afeitarse con mucha frecuencia, o insistencia, puede provocar cortes y quemaduras superficiales en la piel. Estas quemaduras son causadas por la sensibilidad de la piel, la presencia de cabello muy grueso o la fricción de las cuchillas. Veamos cuáles son los mejores remedios caseros para aliviar este tipo de lesiones y sus síntomas acompañantes.

1. Aspirina

Mezcla una cucharadita de agua caliente con dos tabletas de aspirina sin recubrimiento, aplica la pasta obtenida sobre la quemadura y deja actuar durante un tiempo. Más tarde notarás un alivio refrescante del dolor y la sensación de ardor, ya que la aspirina es muy efectiva para calmar irritaciones, inflamaciones y dolores en la piel.

2. Vinagre de manzana

Aplicar vinagre de manzana sobre la zona afectada también puede aliviar de inmediato las quemaduras causadas por el afeitado. Solo asegúrate de diluirlo con un poco de agua fresca antes de usarlo.

3. Fresa y crema agria

Este remedio consiste en preparar una mascarilla casera con 2-3 fresas y 2 cucharaditas de crema agria para reducir la inflamación y la irritación de la quemadura. Simplemente tritura las fresas hasta obtener una especie de puré, agrega las cucharaditas de crema agria, revuelve bien y aplícala sobre la piel. Deja que actúe durante al menos 10 minutos y luego enjuagua con agua fría. Repite varias veces, según sea necesario. Las propiedades antisépticas, anti-oxidantes y calmantes de estos ingredientes harán su magia rápidamente.

4. Bolsa de hielo

Si se ha producido una gran irritación y la piel está inflamada, te recomiendo aplicar frío con ayuda de una bolsa de hielo o compresas de agua congelada. Asegúrate de cubrir la bolsa de hielo con un paño o gasa antes de colocarla sobre la quemadura. Como ya mencionamos anteriormente, las temperaturas frías ayudan a calmar cualquier inflamación, el ardor y el dolor.

5. Loción casera

Para elaborar esta preparación vas a necesitar extracto de hamamelis, caléndula seca, flores de consuelda, aceite esencial de lavanda, aceite esencial de sándalo, agua de rosas y glicerina vegetal. Si no dispones de todos los ingredientes, no te preocupes, lo importante es que trates de incorporar la mayor cantidad posible.

Mezcla 1 cucharada de flores de caléndula secas y flores de consuelda en media taza de extracto de hamamelis. Déjalo reposar un rato, cuela la solución y mézclala con 4-5 gotas de aceite esencial de sándalo, 4-5 gotas de aceite esencial de lavanda, ¼ de cucharadita de glicerina vegetal y ¼ de taza de agua de rosas. Almacena esta solución en un lugar fresco y úsala siempre como loción después del afeitado, tanto para prevenir las quemaduras, como para aliviar cualquier irritación ya existente. No olvides agitar la loción antes de usarla.

Ver: Beneficios y formas de uso de la maizena para tratar quemaduras

Remedios caseros para las quemaduras de sol

Probablemente este sea el tipo de quemaduras más frecuente. La exposición prolongada al sol sin haberse colocado protección solar en la piel puede causar quemaduras serias e insolación. Presta atención a los siguientes remedios caseros, porque pueden ayudarte a calmar el ardor y el enrojecimiento rápidamente.

1. Compresa fría

El primer paso para calmar las molestias de una quemadura solar puede ser algo tan simple como aplicar compresas de agua fría en la zona afectada. Realiza este remedio durante al menos 15 minutos para refrescar mejor tu piel y frenar la extensión del daño.

2. Vinagre de manzana

El vinagre es un ingrediente casero que podemos utilizar para aliviar cualquier tipo de quemadura. En este caso puedes añadir una taza de vinagre de manzana al agua de baño, o simplemente puedes preparar una solución de vinagre y agua (proporción 1 x 3) dentro de un recipiente con spray para rociarla sobre la quemadura. El vinagre ayudará a equilibrar el pH de la piel quemada por el sol, disminuirá la inflamación, el enrojecimiento y favorecerá la recuperación.

3. Patata/papa

El almidón de la patata es un excelente remedio para tratar las quemaduras solares porque calma la picazón, el enrojecimiento y el dolor. Se puede aplicar de diferentes formas, pero mi recomendación es que ralles una patata hasta obtener una pasta jugosa; a continuación aplícala con cuidado sobre la quemadura, dejando que la piel se impregne con el jugo durante al menos 30 minutos. Alternativamente puedes cortar la patata en rodajas muy finas para colocarlas sobre la piel.

4. Baño de avena

La avena tiene propiedades calmantes increíbles, ayuda a reducir las irritaciones, detiene el escozor en el área de la quemadura solar y promueve una recuperación más rápida. Lo ideal para aprovechar estos beneficios es remojar la piel en un baño de avena durante 20-30 minutos, pero también puedes preparar una pasta de harina de avena, mezclando un poco de agua o leche con varias cucharadas de avena triturada; una vez que hayas creado la mezcla, comienza a aplicarla a modo de mascarilla sobre la quemadura y déjala actuar varios minutos antes de enjuagar. Ver: Cómo hacer tu propio baño de harina de avena

5. Leche Fría

Para aliviar rápidamente la incomodidad de las quemaduras solares, puedes aplicar leche fría sobre la zona afectada con la ayuda de un algodón o tela. Los compuestos naturales de la leche crean una especie de barrera protecctora en la piel, ayudando a mantenerla hidratada y menos irritada. Repite este proceso varias veces al día, dejando actuar al menos durante 10-15 minutos para ver mejores resultados.

6. Pepino

Nadie duda de las propiedades refrescantes, analgésicas, antioxidantes y anti-inflamatorias del pepino, las cuales funcionan de maravilla a la hora de aliviar quemaduras de sol. Basta con aplicar rodajas finas de pepino fresco en la zona afectada. Otra variante puede ser triturar un pepino en la licuadora hasta obtener un jugo grumoso; a continuación lo extiendes sobre la piel y deja que actúe por varios minutos antes de enjuagar.

7. Sal de Epsom y bicarbonato de sodio

Este remedio consiste en disolver 1 cucharada de bicarbonato de sodio y 1 cucharada de sal de Epsom en una taza de agua, revolver bien esta mezcla y comenzar a aplicarla sobre la quemadura con un paño limpio o algodón. Ambos ingredientes tienen efecto calmante, antiséptico, anti-inflamatorio y curativo sobre la piel dañada por los rayos UV.

8. Aceite de menta

Este aceite es ideal para el tratamiento casero de las quemaduras solares que aun no presentan ampollas. La menta no solo enfría la piel y detiene la extensión del daño, sino que también aporta una sensación de adormecimiento para calmar el dolor y el ardor en la zona afectada. Se recomienda aplicar aceite de menta sobre la piel varias veces al día con ayuda de un algodón. Te puede interesar: 10 Formas de utilizar el aceite esencial de menta

9. Compresas de té negro o té verde

Prepara una infusión fuerte dejando reposar varias bolsas de té verde o té negro en un poco de agua. Una vez que se haya refrescado, lleva a la nevera para enfriar un poco más. Luego comienza a aplicar compresas de té sobre la quemadura solar, empapando bien para que los taninos penetren en la piel. Estos compuestos ayudan a calmar la inflamación, el picor, y favorecen una recuperación más rápida.

10. Bicarbonato de sodio

Disuelve varias cucharadas de bicarbonato de sodio en 1 litro de agua fría, revuelve bien y comienza a remojar la zona de la quemadura con un paño o algodón; deja que la piel se seque al aire libre. Debes repetir varias veces para ver mejores resultados. Otra alternativa para aprovechar las propiedades anti-sépticas, refrescantes y anti-inflamatorias del bicarbonato es preparar la mezcla dentro de una botella con spray para rociarla directamente sobre la piel.

11. Almidón de maíz/fécula de maíz

El almidón de maíz es un remedio excelente para aliviar el malestar en la piel afectada por las quemaduras solares; calma la picazón, la irritación, reduce el enrojecimiento y la humedad. Para usarlo debes preparar una pasta, mezclando varias cucharadas del almidón con agua o leche fría. Cuando tengas una pasta ligera, comienza a aplicarla sobre la piel quemada y deja actuar durante 20-25 minutos. Otra opción sería llenar con agua fresca una botella de spray y agregarle un poco de almidón de maíz, agitar bien y rociar la mezcla sobre la piel afectada.

12. Agua de hamamelis

En caso de quemadura solar, el agua de hamamelis va a favorecer la recuperación de tu piel, aportará hidratación, calmará el enrojecimiento, el dolor y la comezón. Su uso es muy simple, solo tienes que aplicarla directamente sobre la piel quemada, ya sea mediante una compresa o con ayuda de una botella de spray para rociar.

13. Tomate y suero de leche

Tritura muy bien un tomate y añádele una cantidad similar de suero de leche, mezcla ambos ingredientes y aplica esta pasta sobre la piel quemada por el sol, dejando actuar durante al menos 20 minutos. Las vitaminas y enzimas de esta mezcla van a promover la regeneración de la piel dañada, al mismo tiempo que van a enfriar la quemadura y disminuir la inflamación.

14. Aloe vera

Retomamos el aloe vera como remedio para aliviar las quemaduras, pues como mencionamos anteriormente, el gel natural de esta planta es ideal para curar quemaduras de todo tipo. Basta con extraer un poco de gel, cortando un trozo de la hoja para aplicarlo directamente sobre la piel dañada. Después de varias repeticiones podrás notar que la quemadura ha comenzado a disminuir su tamaño y la piel estará cicatrizando.

Consejos de primeros auxilios para las quemaduras

Si tú o alguien a tu alrededor sufre una quemadura debes tener en cuenta los siguientes consejos de primeros auxilios para frenar el daño, sin importar la causa:

• Aplica agua sobre la zona afectada inmediatamente, en especial agua fría o a temperatura ambiente.
• Elimina cualquier tipo de ropa, adornos o joyas de la zona afectada lo antes posible.
• Para evitar que la piel se seque y aliviar el malestar, puedes aplicar alguna loción anestésica que tengas en casa.
• Si el dolor es insoportable, toma un medicamento de venta libre y acude al médico más cercano.
• Evita tocar o romper las ampollas que se hayan formado.

Medidas preventivas para evitar quemaduras

Para las quemaduras por el afeitado:

• Utiliza una técnica de afeitado correcta.
• Utiliza maquinillas de afeitar en buen estado, preferiblemente que sean de buena calidad.
• Aplica la crema de afeitar al menos un minuto antes de afeitarte.
• No te olvides de masajear la piel con un gel o loción para después de afeitar.

Para las quemaduras solares:

• La intensidad de los rayos UV es muy alta entre las 10 am y 4 pm, por tanto evita la exposición solar prolongada durante este período, sobre todo si estás en un clima tropical.
• Aplícate cremas o lociones de protección solar todos los días, especialmente cuando vayas a la playa.
• Usa sombrero de ala ancha, lentes y ropa de mangas largas cuando te expongas al sol durante mucho tiempo.
• Bebe abundante agua.

Para las quemaduras por electricidad:

• Nunca toques aparatos eléctricos con las manos mojadas.
• Utiliza tapones de seguridad en todos los puntos de acceso a la corriente.
• Antes de hacer reparaciones al cableado eléctrico, apaga los interruptores y breques.

Para las quemaduras químicas:

• Mantén los productos químicos bajo llave en armarios y fuera del alcance de los niños.
• Antes de usar cualquier producto químico, lee las precauciones de seguridad e instrucciones para utilizarlo con cuidado.
• Protégete los ojos y usa guantes durante el uso de productos químicos fuertes.

Respuestas rápidas a preguntas frecuentes

¿Qué son las quemaduras de primer grado?

Las quemaduras suelen clasificarse según su profundidad y extensión. Cuando se hace referencia a quemaduras de primer grado existen lesiones que solo afectan la capa más externa del tejido cutáneo, es decir la epidermis. De manera que no son quemaduras profundas, sino más bien superficiales. Las lesiones causadas por el sol son el ejemplo más típico de las quemaduras de primer grado. Los síntomas comunes que causan las quemaduras de primer grado son ardor, enrojecimiento, piel seca, desprendimiento de la piel y dolor al tacto, entre otros.

¿Qué son las quemaduras de segundo grado?

Las quemaduras de segundo grado también se denominan quemaduras de espesor parcial por el nivel de penetración en el tejido. Este tipo de quemaduras afecta la capa más externa de la piel, conocida como epidermis, y además afecta parte de la capa interna del tejido cutáneo, es decir la dermis. Las quemaduras de segundo grado son más delicadas que las quemaduras de primer grado y causan los siguientes síntomas: enrojecimiento profundo y marcado, zonas irregulares y blanquecinas, ampollas, humedad, inflamación y dolor.

¿Qué son las quemaduras de tercer grado?

Las quemaduras de tercer grado son de las más graves dentro de la clasificación que toma en cuenta el grado de profundidad de la lesión cutánea. Este tipo de quemaduras llega a afectar todo el grosor de la piel; daña la epidermis, la dermis y todo el tejido que está debajo de estas capas protectoras. Incluso puede alcanzar hasta terminaciones nerviosas, vasos linfáticos, vasos sanguíneos, glándulas sudoríparas y folículos pilosebáceos. Debido al daño sufrido en los nervios de la zona, no suele existir dolor al contacto. En estos casos, la capacidad de regeneración de la piel se ve comprometida.

¿Cuándo debes ir al médico por una quemadura?

Para determinar cuándo debemos ir al médico por una quemadura, es necesario determinar qué tan profunda y extensa ha sido la quemadura en cuestión. Debes ir al médico sin falta en presencia de las siguientes condiciones:

• Salta a la vista que la quemadura es muy extensa.
• Los síntomas de dolor y ardor son insoportables.
• Si padeces alguna enfermedad de importancia.
• Además de la quemadura, se observa otro tipo de lesión (traumatismo)
• La quemadura ha ocurrido en partes sensibles del cuerpo, como la cara, los genitales, las manos y los pies.

¿Cuándo desaparecen las quemaduras solares?

Las quemaduras solares casi siempre son lesiones de primer grado, es decir, el daño es superficial y sólo afecta la epidermis o capa más externa de la piel. La epidermis suele regenerarse cada cierto tiempo y esto ayuda a que las quemaduras solares se curen rápidamente. Pero ¿cuándo desaparecen por completo? Esta clase de quemaduras solo necesitará unos quince días aproximadamente para sanar, siempre y cuando sean quemaduras sencillas. Dependiendo de qué tan extensa sea y de su ubicación, la recuperación puede ser más lenta.

¿Por qué pican las quemaduras?

Luego de sufrir una quemadura puedes sentir picazón a medida que la piel cicatriza. Pero, ¿por qué pican las quemaduras? La causa exacta no se conoce, sin embargo se piensa que esto tenga relación con el mecanismo de cicatrización de la piel; se trata de una reacción completamente normal. La mayoría de las personas experimentan este síntoma a medida que sus quemaduras se recuperan. Sin importar que tan intenso llegue a ser ese picor, debes evitar rascarte, porque esto podría dañar aún más la piel y detener su correcta recuperación.

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Artículo publicado por: Sandra Fernández Alonso. Última revisión: mayo 26, 2019.