El cáncer de pulmón es uno de los tipos de cáncer más mortales. Cada año causa la muerte de millones de personas en todo el mundo. Aunque el cáncer de pulmón tiene síntomas de advertencia, el principal problema radica en su diagnóstico, ya que a menudo es descubierto cuando el tumor se ha diseminado fuera de los pulmones y la enfermedad ya no es curable. Aunque el cáncer de pulmón afecta principalmente a los fumadores, una quinta parte de todos los casos aparecen en personas que nunca han fumado.
Hoy vamos a hablarte sobre un dato muy interesante que se relaciona con dicha enfermedad. Se trata de un remedio natural que podemos aprovechar para prevenir el desarrollo del cáncer de pulmón; nada más y nada menos que el ajo. (Ver: Usos del ajo como medicina)
Beneficios del ajo para reducir el riesgo de cáncer de pulmón
Seguramente ya sabes que el ajo es muy saludable y que tiene increíbles propiedades. Estos beneficios también se extienden a la prevención del cáncer, y así lo demuestran varios estudios en los que se ha encontrado que el consumo de ajo fresco reduce significativamente el riesgo de padecer cáncer de pulmón, incluso entre los fumadores.
La alicina, el compuesto químico más importante que encontramos en el ajo, es un antioxidante que evita la formación de radicales libres y tiene un efecto contra los procesos inflamatorios. Ambos inconvenientes, el efecto de los radicales libre y los procesos inflamatorios, son dos factores de riesgo importante para desarrollar cualquier tipo de cáncer. Es importante señalar que la alicina se libera cuando cortamos o machacamos el ajo.
En general existen varios supuestos para explicar el efecto anti-cancerígeno del ajo, por ejemplo sus propiedades anti-bacterianas, su capacidad para reparar el ADN y evitar la proliferación celular, su capacidad para evitar la formación de sustancias asociadas al desarrollo del cáncer, entre otros beneficios. El ajo no solo reduce el riesgo de padecer cáncer de pulmón, también nos protege de infecciones comunes y condiciones más graves. (Ver: Cómo preparar jarabe de ajo para las infecciones respiratorias)
Los científicos han realizado investigaciones y estudios donde se han incluído tanto pacientes con cáncer de pulmón como personas sanas. Se han evaluado sus hábitos alimenticios, estilo de vida, la frecuencia con la que consumían ajo y la frecuencia con la que fumaban. Sorprendentemente se descubrió que las personas que consumían ajo fresco, al menos dos veces a la semana, tenían un 44% menos de riesgo de padecer cáncer de pulmón. Incluso en las personas que fumaban, el riesgo de cáncer de pulmón disminuyó en un 30%. Aunque estos estudios sólo tuvieron en cuenta el consumo de ajo fresco, aun queda la duda de si el ajo en conserva, congelado o seco, tiene un efecto similar.
Teniendo en cuenta que las distintas preparaciones de ajo pueden tener diferente concentración de compuestos activos, es complicado determinar una cantidad específica para reducir el riesgo eficazmente. Sin embargo los expertos recomiendan el consumo de 2 a 5 mg de alicina por día en personas adultas. Esto equivale aproximadamente a 1 diente de ajo fresco.
A pesar de sus excelentes beneficios, el ajo debe consumirse con moderación y responsabilidad. Se sabe que por su potencia, puede interferir con el efecto de algunos medicamentos, puede tener acción anti-coagulante, puede causar alergias en algunas personas, puede bajar los niveles de azúcar en sangre, entre otros efectos secundarios. Por eso es importante que se consuma en la dosis recomendada y siempre bajo la supervisión de un médico o especialista en terapias complementarias.
No me dirás que estos descubrimientos sobre el ajo no son alentadores. Obviamente los expertos siguen estudiando y evaluando los resultados, pero hasta la fecha los hallazgos nos animan a creer que el cáncer de pulmón se puede prevenir con el apoyo de esta especia tan universal.
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Artículo publicado por: Sandra Fernández Alonso. Última revisión: mayo 27, 2019.